Ungerichtete Funkfeuer strahlen genau wie Rundfunksender ein Rundumsignal in alle Richtungen aus. Im Aufbau und in der Arbeitsweise sind die NDB-Anlagen also wesentlich einfacher als die komplizierten VOR-Stationen. In der Bundesrepublik arbeiten die ungerichteten Funkfeuer NDB im Lang- und Mittelwellenbereich von 200 bis 526 kHz.
Je nach Frequenz und Reichweite dienen die ungerichteten Funkfeuer für folgende Zwecke:
Das Gerät an Bord eines Flugzeugs, das zur Anpeilung eines NDB dient, heißt "automatic direction finder", kurz ADF. Ist ein NDB in Reichweite gerastet, zeigt die ADF-Nadel in Richtung der Station.
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