Als Hauptwolkenuntergrenze (HWU, ceiling) bezeichnet man die Höhe der als "durchbrochen bewölkt" (BKN) oder "bedeckt" (OVC) gemeldeten untersten Wolkenschicht oder einem anderen verdunkelnden Phänomen über der Erdoberfläche, die unterhalb 6000 m (20000 ft) Höhe liegt.
Eine Wolkenschicht mit FEW oder SCT ist keine Hauptwolkenuntergrenze!
Gemessen wird die Wolkenuntergrenze mit (mechanisch-optischen oder heute elektronischen) Wolkenhöhenmessern (engl. ceilometer).
In der METAR wird die HWU allerdings nur bis 5000ft angegeben.
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